Zöliakie ist eine Autoimmunerkrankung, bei der Gluten den Dünndarm entzündet. Etwa jeder hundertste Mensch ist betroffen, die meisten Fälle sind unerkannt. Eine konsequent glutenfreie Ernährung lässt die Darmschleimhaut meist abheilen. Wichtig: Der Test muss erfolgen, solange noch Gluten gegessen wird.
Diagnose und Behandlung der Zöliakie sind in europäischen und deutschen Leitlinien gut abgesichert.
Bei Zöliakie reagiert das Immunsystem überempfindlich auf Gluten, ein Eiweiß aus Weizen, Roggen, Gerste und Dinkel. Schon kleinste Mengen lösen eine Entzündung der Dünndarmschleimhaut aus. Zusätzlich richtet sich das Immunsystem gegen die Schleimhaut selbst – Zöliakie ist deshalb eine Autoimmunerkrankung. Die Darmzotten, die für die Aufnahme von Nährstoffen sorgen, bilden sich zurück. Ohne Behandlung kann das zu Mangelerscheinungen und Organschäden führen.
Bis vor einigen Jahren galt Zöliakie als selten. Heute weiß man, dass etwa ein Prozent der Bevölkerung betroffen ist. Die Dunkelziffer ist hoch: Schätzungsweise 80 bis 90 Prozent der Fälle sind nicht erkannt.
Nur bei 10 bis 20 Prozent der Betroffenen zeigt sich das klassische Bild. Die übrigen haben untypische, wenige oder gar keine Beschwerden. Mögliche Anzeichen sind:
Weil die Beschwerden so vielfältig sind, wird Zöliakie oft erst nach Jahren erkannt. Fachleute empfehlen zum Beispiel, bei einem Eisenmangel ohne erkennbare Ursache an Zöliakie zu denken.
Der wichtigste Grundsatz: Alle Untersuchungen müssen erfolgen, solange Sie noch Gluten essen. Wer vorher auf glutenfrei umstellt, verfälscht die Ergebnisse – Antikörper sinken, die Schleimhaut erholt sich, und die Diagnose lässt sich nicht mehr sicher stellen.
Selbsttests aus Drogerie oder Internet ersetzen keine ärztliche Diagnostik. Ein auffälliges Ergebnis sollte immer abgeklärt werden.
Die einzige wirksame Behandlung ist eine lebenslange glutenfreie Ernährung. Sie erfordert Wissen, Motivation und regelmäßige Nachsorge. Eine Ernährungsberatung, die sich mit Zöliakie auskennt, hilft beim Einstieg.
Vorsicht vor Verunreinigungen: Gemeinsam genutzte Toaster, Schneidebretter oder Frittierfett können Gluten übertragen.
Wird kein Gluten mehr aufgenommen, geht die Entzündung zurück und die Darmschleimhaut erholt sich meist. Viele Beschwerden bessern sich innerhalb von Wochen. Gerade bei Erwachsenen dauert die vollständige Heilung der Schleimhaut aber oft deutlich länger. Bleiben Beschwerden bestehen, prüfen Ärztinnen und Ärzte, ob unbemerkt Gluten aufgenommen wird, ob eine andere Erkrankung dahintersteckt oder ob – selten – eine Zöliakie vorliegt, die nicht auf die Diät anspricht. Nach Diagnosestellung haben manche Betroffene vorübergehend auch eine Laktoseintoleranz, die sich mit der Heilung der Schleimhaut oft bessert.
Glutenfrei zu leben, wird mit der Zeit Routine. Hilfreich sind ein eigener Toaster, getrennte Aufstriche und klar beschriftete Vorräte. Im Restaurant lohnt es sich, nach glutenfreien Gerichten und ihrer Zubereitung zu fragen, denn schon Mehlstaub oder gemeinsam genutztes Frittierfett können genügen. Auf Reisen helfen Übersetzungskarten, die erklären, was Sie nicht essen dürfen. Bei Kindern sollten Kita und Schule informiert sein.
Weil Zöliakie in Familien gehäuft vorkommt, haben nahe Verwandte von Betroffenen ein erhöhtes Risiko. Leitlinien empfehlen, Eltern, Geschwistern und Kindern einen Test anzubieten – auch wenn sie keine Beschwerden haben. Bei regelmäßigen ärztlichen Kontrollen wird geprüft, ob die Antikörper sinken und ob Nährstoffe wie Eisen, Vitamin D oder Folsäure ergänzt werden müssen.
Nicht jede Unverträglichkeit von Getreide ist eine Zöliakie. Bei einer Weizenallergie reagiert das Immunsystem allergisch auf Weizeneiweiße. Bei der Nicht-Zöliakie-Glutensensitivität haben Menschen Beschwerden nach glutenhaltigen Lebensmitteln, obwohl Zöliakie und Allergie ausgeschlossen sind. Dieses Krankheitsbild ist noch wenig verstanden. Manchmal stecken auch schwer verdauliche Kohlenhydrate aus Weizen dahinter, wie sie bei der Low-FODMAP-Diät reduziert werden.
Zöliakie ist häufig, wird aber oft spät erkannt. Wer an Zöliakie denkt, sollte sich testen lassen, bevor er auf glutenfrei umstellt. Nach einer gesicherten Diagnose ist eine konsequent glutenfreie Ernährung die wirksamste Behandlung. Unterstützung bieten Ernährungsberatungen und Organisationen wie die Deutsche Zöliakie-Gesellschaft.
Zunächst mit einem Bluttest auf typische Antikörper, bei Erwachsenen anschließend mit Gewebeproben aus dem Dünndarm bei einer Magenspiegelung. Beides muss unter glutenhaltiger Ernährung erfolgen, sonst sind die Ergebnisse nicht aussagekräftig.
Möglich sind Durchfall, Bauchschmerzen, ein aufgeblähter Bauch und Gewichtsverlust. Viele Erwachsene haben aber untypische Anzeichen wie Müdigkeit, Eisenmangel oder Knochenschwund oder gar keine Beschwerden.
Nein. Zöliakie ist eine lebenslange Erkrankung. Unter glutenfreier Ernährung erholt sich die Darmschleimhaut, doch wer wieder Gluten isst, löst die Entzündung erneut aus – auch wenn keine Beschwerden auftreten.
Reiner, nicht mit anderen Getreiden verunreinigter Hafer wird von vielen Betroffenen vertragen. Herkömmlicher Hafer ist dagegen oft mit Weizen verunreinigt. Besprechen Sie die Einführung mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt.
Nein. Eine glutenfreie Ernährung vor dem Test kann die Ergebnisse verfälschen und eine sichere Diagnose verhindern. Lassen Sie sich zuerst testen und stellen Sie erst danach um.
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