Gelegentliche Verstopfung ist häufig und meist harmlos. Gut belegt helfen mehr Ballaststoffe – besonders Flohsamenschalen –, ausreichend Flüssigkeit und Bewegung. Reicht das nicht, sind bewährte Abführmittel eine gut untersuchte Option.
Für Flohsamenschalen und Abführmittel wie Macrogol gibt es gute Studien. Für viele Hausmittel und für Probiotika ist die Studienlage dünner und uneinheitlich.
Wie oft jemand zur Toilette geht, ist sehr unterschiedlich. Als normal gilt eine große Spanne – von mehrmals täglich bis etwa dreimal pro Woche. Als Richtwert für eine Verstopfung gelten weniger als drei Stuhlgänge pro Woche. Mindestens genauso wichtig sind die Begleitumstände: harter, klumpiger Stuhl, starkes Pressen und das Gefühl, den Darm nicht vollständig entleert zu haben.
Halten die Beschwerden über Monate an, spricht man von chronischer Verstopfung (Obstipation). Frauen und ältere Menschen sind häufiger betroffen.
Verstopfung kann außerdem Blähungen begünstigen, weil Stuhl länger im Darm bleibt und dort weiter von Bakterien abgebaut wird.
Eine Metaanalyse von 2022 wertete 16 Studien mit 1.251 Erwachsenen mit chronischer Verstopfung aus. Mit Ballaststoffpräparaten sprachen 66 Prozent auf die Behandlung an, in den Vergleichsgruppen 41 Prozent. Am deutlichsten wirkten Flohsamenschalen (Psyllium) und Pektin – und zwar in Mengen über 10 Gramm pro Tag und über mindestens vier Wochen. Die Ballaststoffe erhöhten die Stuhlhäufigkeit und machten den Stuhl weicher. Als Nebenwirkung traten häufiger Blähungen auf.
Praktisch heißt das: mit einer kleinen Menge beginnen, über ein bis zwei Wochen steigern und dazu ausreichend trinken. Auch über die normale Ernährung lässt sich die Zufuhr erhöhen – die Deutsche Gesellschaft für Ernährung empfiehlt Erwachsenen mindestens 30 Gramm Ballaststoffe pro Tag. Tipps dazu im Ratgeber Ballaststoffe.
In einer US-amerikanischen Vergleichsstudie mit 79 Erwachsenen nahmen die Teilnehmenden vier Wochen lang entweder zwei grüne Kiwis, 100 Gramm Trockenpflaumen oder 12 Gramm Flohsamen pro Tag. Alle drei Varianten erhöhten die Zahl vollständiger Stuhlgänge. Kiwis verbesserten zusätzlich Stuhlkonsistenz, Pressen und Blähungen und verursachten die wenigsten Nebenwirkungen. Die Studie war allerdings klein.
Weitere Maßnahmen, die vielen helfen:
Eine Metaanalyse von 14 Studien mit 1.182 Erwachsenen fand, dass Probiotika die Darmpassage im Mittel um gut 12 Stunden beschleunigten und die Zahl der Stuhlgänge um gut einen pro Woche erhöhten. Deutlich war der Effekt für Bifidobacterium lactis, nicht aber für den untersuchten Lactobacillus-casei-Stamm. Die Studien waren allerdings sehr unterschiedlich und teils fehleranfällig. Probiotika sind daher eher eine Ergänzung als die erste Wahl. Mehr im Überblick Probiotika.
Reichen Ernährung und Bewegung nicht aus, sind Abführmittel eine gut untersuchte Option. Die gemeinsame Leitlinie der US-Fachgesellschaften AGA und ACG von 2023 spricht starke Empfehlungen für Macrogol und Natriumpicosulfat sowie für einige verschreibungspflichtige Wirkstoffe aus. Bedingte Empfehlungen gibt es für Ballaststoffe, Lactulose, Senna und Magnesiumoxid.
Die Wirkstoffe unterscheiden sich in der Geschwindigkeit: Zäpfchen und Klistiere wirken oft innerhalb einer Stunde, Abführmittel zum Einnehmen je nach Wirkstoff über Nacht oder innerhalb von ein bis drei Tagen. Die verbreitete Sorge, der Darm werde durch Abführmittel dauerhaft „träge“, ist für eine sachgerechte Anwendung nicht belegt. Wer sie regelmäßig braucht, sollte das trotzdem ärztlich besprechen – ebenso in der Schwangerschaft und bei Kindern.
Lassen Sie Verstopfung ärztlich abklären bei:
Sofort ärztliche Hilfe brauchen Sie, wenn weder Stuhl noch Winde abgehen und zusätzlich der Bauch stark gebläht ist, Sie erbrechen oder starke Schmerzen haben.
Gegen Verstopfung hilft am besten, was gut belegt und alltagstauglich ist: Ballaststoffe – allen voran Flohsamenschalen –, ausreichend Flüssigkeit und Bewegung. Kiwis und Trockenpflaumen sind einen Versuch wert. Reicht das nicht, sind Abführmittel wie Macrogol eine gut untersuchte Option. Warnzeichen gehören immer ärztlich abgeklärt.
Am schnellsten wirken Zäpfchen oder Klistiere aus der Apotheke, oft innerhalb einer Stunde. Abführmittel zum Einnehmen wirken je nach Wirkstoff über Nacht oder innerhalb von ein bis drei Tagen. Für eine dauerhafte Besserung sind Ballaststoffe, Flüssigkeit und Bewegung wichtiger.
Etwa drei Stuhlgänge pro Woche gelten noch als normal. Wenn Sie mehrere Tage keinen Stuhlgang haben und zusätzlich starke Bauchschmerzen, einen geblähten Bauch oder Erbrechen bemerken, sollten Sie rasch ärztliche Hilfe suchen.
Am besten untersucht sind Flohsamenschalen. In einer Vergleichsstudie halfen auch zwei Kiwis oder 100 Gramm Trockenpflaumen pro Tag. Dazu kommen ausreichend Flüssigkeit, Bewegung und feste Toilettenzeiten.
Bei sachgerechter Anwendung gelten bewährte Abführmittel wie Macrogol als gut verträglich. Dass sie den Darm dauerhaft träge machen, ist nicht belegt. Wer sie regelmäßig braucht, sollte die Ursache ärztlich abklären lassen.
Zunächst Ballaststoffe, ausreichend Flüssigkeit und Bewegung. Reicht das nicht, besprechen Sie geeignete Mittel mit Ihrer Ärztin, Ihrem Arzt oder Ihrer Hebamme, bevor Sie Abführmittel einnehmen.
Sie verlassen jetzt Darmfakten. Für den Inhalt der folgenden Seite sind wir nicht verantwortlich. Um fortzufahren, drücken Sie „Weiter“.