Morbus Crohn ist eine chronisch-entzündliche Darmerkrankung, die den gesamten Verdauungstrakt betreffen kann. Sie verläuft meist in Schüben und ist bisher nicht heilbar. Moderne Medikamente können die Entzündung aber oft über lange Zeit zur Ruhe bringen.
Die medikamentöse Behandlung stützt sich auf aktuelle europäische und deutsche Leitlinien mit vielen großen Studien. Für Ernährungsformen bei Erwachsenen und für Probiotika ist die Studienlage dagegen begrenzt.
Morbus Crohn gehört zusammen mit der Colitis ulcerosa zu den chronisch-entzündlichen Darmerkrankungen (CED). Die Entzündung kann überall im Verdauungstrakt auftreten, vom Mund bis zum After. Am häufigsten betroffen sind das Ende des Dünndarms und der Dickdarm. Typisch ist, dass entzündete und gesunde Abschnitte sich abwechseln und die Entzündung alle Schichten der Darmwand erfassen kann.
In Europa haben schätzungsweise 320 von 100.000 Menschen Morbus Crohn, hochgerechnet auf Deutschland rund 250.000. Die Erkrankung kann in jedem Alter beginnen, am häufigsten bei jungen Menschen. Weltweit nimmt sie zu.
Die genaue Ursache ist nicht bekannt. Fachleute gehen von einem Zusammenspiel aus erblicher Veranlagung, Umweltfaktoren und einer veränderten Darmflora aus, das zu einer fehlgesteuerten Immunreaktion führt. Wer nahe Verwandte mit einer CED hat, erkrankt häufiger.
Der wichtigste beeinflussbare Faktor ist das Rauchen: Wer raucht oder viel Passivrauch einatmet, hat ein höheres Risiko für einen schweren Verlauf und für Rückfälle trotz Behandlung. Ein Rauchstopp gehört deshalb zu den wirksamsten Maßnahmen, die Betroffene selbst ergreifen können.
Das typische Bild ist ein junger Mensch mit Bauchschmerzen, anhaltendem Durchfall, Gewichtsverlust und Müdigkeit. Manche haben im Schub Fieber. Die Beschwerden hängen davon ab, wo die Entzündung sitzt. Häufig sind Schmerzen im rechten Unterbauch.
Morbus Crohn verläuft bei vielen Menschen in Schüben, zwischen denen beschwerdefreie Phasen liegen. Mögliche Komplikationen sind Engstellen im Darm, Fisteln – also Verbindungsgänge zwischen Darm und Haut oder anderen Organen –, Abszesse und Einrisse am After. Auch außerhalb des Darms können Beschwerden auftreten, etwa an Gelenken, Haut oder Augen. Durch Blutverlust und eine gestörte Aufnahme von Nährstoffen entsteht häufig ein Eisenmangel – siehe Ferritin.
Ein einzelner Test reicht nicht aus. Die Diagnose setzt sich aus mehreren Bausteinen zusammen:
Heutige Strategien zielen nicht nur darauf, Beschwerden zu lindern, sondern die Entzündung tief und dauerhaft zu stoppen. So sollen Komplikationen und Operationen vermieden werden. Die Behandlung wird regelmäßig anhand von Beschwerden, Labor- und Untersuchungsbefunden überprüft und angepasst.
Welche Medikamente infrage kommen, hängt von Ort, Ausdehnung und Schwere der Erkrankung ab. Zur Verfügung stehen Kortison-Präparate für den akuten Schub, Immunsuppressiva sowie Biologika – gentechnisch hergestellte Antikörper, die gezielt in Entzündungsprozesse eingreifen – und neuere zielgerichtete Wirkstoffe in Tablettenform. Die europäische Fachgesellschaft ECCO und die deutsche S3-Leitlinie geben dafür detaillierte Empfehlungen. Bei Engstellen, Abszessen oder Fisteln kann eine Operation nötig werden.
Die Behandlung gehört in erfahrene Hände, idealerweise in eine Praxis oder Ambulanz mit CED-Schwerpunkt.
Nehmen Sie bei zunehmenden Beschwerden frühzeitig Kontakt mit Ihrem Behandlungsteam auf, statt abzuwarten. Setzen Sie Medikamente nicht eigenmächtig ab. Schmerzmittel wie Ibuprofen oder Diclofenac sollten Sie nur nach Rücksprache nehmen, da sie einen Schub begünstigen können. Achten Sie auf ausreichend Flüssigkeit und Kalorien.
Sofort ärztliche Hilfe brauchen Sie bei hohem Fieber, sehr starken Bauchschmerzen, Erbrechen mit aufgeblähtem Bauch, starken Blutungen oder Zeichen eines Flüssigkeitsmangels.
Eine Diät, die Morbus Crohn heilt oder Schüben sicher vorbeugt, gibt es nicht. Wichtig ist eine ausreichende und vielseitige Ernährung, denn viele Betroffene sind von Mangelernährung und Nährstoffdefiziten bedroht. Bei Engstellen im Darm kann eine ballaststoffarme Kost nötig sein. Bei Kindern wird ein Schub häufig mit einer speziellen Trinknahrung über mehrere Wochen behandelt.
Für Probiotika gibt es bei Morbus Crohn keinen belegten Nutzen. Die US-Fachgesellschaft AGA empfiehlt sie hier nur im Rahmen von Studien.
Viele Menschen mit Morbus Crohn arbeiten, studieren, reisen und haben Familie. In Phasen mit aktiver Entzündung können flexible Arbeitszeiten, eine nahe Toilette oder Homeoffice helfen. In Deutschland kann je nach Schwere ein Grad der Behinderung anerkannt werden. Patientenorganisationen wie die DCCV in Deutschland, die ÖMCCV in Österreich und Crohn Colitis Schweiz beraten zu sozialrechtlichen Fragen und vermitteln Kontakte zu anderen Betroffenen.
Morbus Crohn ist eine ernste, aber gut behandelbare Erkrankung. Je früher die Entzündung erkannt und konsequent behandelt wird, desto besser lassen sich Komplikationen vermeiden. Ein Rauchstopp, eine ausreichende Ernährung und eine enge Begleitung durch ein erfahrenes Team sind die wichtigsten Bausteine.
Typisch sind zunehmende Bauchschmerzen und Durchfall, oft mit Müdigkeit, Appetitlosigkeit und Gewichtsverlust. Manche Betroffene haben Fieber. Nehmen Sie früh Kontakt mit Ihrem Behandlungsteam auf.
Durch eine Kombination aus Beschwerden, Blutwerten, einer Stuhlprobe auf Calprotectin, einer Darmspiegelung mit Gewebeproben und Bildgebung wie Ultraschall oder MRT des Dünndarms.
Nein, Morbus Crohn ist bisher nicht heilbar. Mit moderner Behandlung lässt sich die Entzündung aber bei vielen Betroffenen über lange Zeit zur Ruhe bringen.
Viele Betroffene arbeiten ganz normal. In aktiven Phasen helfen flexible Arbeitszeiten oder Homeoffice. In Deutschland kann je nach Schwere ein Grad der Behinderung anerkannt werden, Patientenorganisationen beraten dazu.
Ein Nutzen ist bei Morbus Crohn nicht belegt. Die US-Fachgesellschaft AGA empfiehlt Probiotika hier nur im Rahmen von Studien.
Morbus Crohn wird nicht direkt vererbt, eine Veranlagung spielt aber eine Rolle: Wer nahe Verwandte mit einer chronisch-entzündlichen Darmerkrankung hat, erkrankt häufiger. Die meisten Kinder von Betroffenen bleiben jedoch gesund. Neben den Genen tragen Umweltfaktoren wie Rauchen zum Risiko bei.
Sie verlassen jetzt Darmfakten. Für den Inhalt der folgenden Seite sind wir nicht verantwortlich. Um fortzufahren, drücken Sie „Weiter“.