Beim Helicobacter-Atemtest geben Sie vor und nach dem Trinken einer Lösung eine Atemprobe ab. Enthält die zweite Probe mehr markiertes Kohlendioxid, kann das auf Helicobacter pylori im Magen hinweisen. Der bei diesem Test verwendete Kohlenstoffmarker ¹³C ist nicht radioaktiv.
Der ¹³C-Harnstoff-Atemtest gehört zu den empfohlenen nicht invasiven Verfahren für den Nachweis einer aktiven Helicobacter-Infektion. Medikamente und eine zu frühe Kontrolle können die Aussagekraft mindern.
Helicobacter pylori besitzt ein Enzym namens Urease. Urease kann Harnstoff spalten. Beim Atemtest enthält der Harnstoff einen besonderen Kohlenstoffmarker namens ¹³C. Wird die Testsubstanz im Magen entsprechend umgesetzt, kann markiertes Kohlendioxid über das Blut zur Lunge gelangen und ausgeatmet werden. Das Labor vergleicht, wie sich der Anteil in der Ausatemluft nach der Einnahme gegenüber dem Ausgangswert verändert hat.
Der Test sucht also nicht nach dem Bakterium in Ihrer Atemluft. Gemessen wird ein Produkt einer Reaktion, die auf eine aktuelle Besiedlung hinweisen kann. Das erklärt auch den Unterschied zu anderen Atemtests. Bei Beschwerden nach Milchzucker oder Fruchtzucker kommen andere Testsubstanzen und andere Messgrößen zum Einsatz. Ein Termin mit dem Wort „Atemtest“ ist daher ohne Zusatz möglicherweise mehrdeutig. Schauen Sie auf die Bezeichnung ¹³C-Harnstoff oder Helicobacter pylori.
Ein H₂-Atemtest auf Kohlenhydratmalabsorption hat andere Vorbereitungsvorgaben und Messzeitpunkte. Prüfen Sie die Bezeichnung auf dem Terminbogen, bevor Sie einen Tagesplan übernehmen.
Für einen zuverlässigen Nachweis sollen nach der deutschen Leitlinie seit dem Ende einer Antibiotikatherapie mindestens vier Wochen und seit Ende einer PPI-Therapie mindestens zwei Wochen vergangen sein. PPI sind Protonenpumpenhemmer, also bestimmte Säureblocker. Der Maastricht-Konsens nennt für Bismut ebenfalls einen Mindestabstand von vier Wochen. Die Zeiten sind besonders bei der Erfolgskontrolle nach einer Eradikation wichtig, können aber auch bei einer ersten Diagnostik relevant sein.
Notieren Sie die tatsächlichen letzten Einnahmetage und nennen Sie der Praxis auch Antibiotika, die Sie aus einem anderen Grund bekommen haben. Wenn Sie einen Säureblocker beispielsweise wegen eines Geschwürs weiter benötigen, verschieben oder beenden Sie ihn nicht selbstständig. Das Team kann die sichere Medikamentenplanung und den Testtermin aufeinander abstimmen. Für den Untersuchungstag erhalten Sie zusätzlich Angaben zur Nüchternheit. Diese können vom jeweiligen Testkit und Zentrum abhängen. Fragen Sie nach, wenn auf Ihrem Merkblatt nur „nüchtern“ ohne weitere Erklärung steht.
Bei der ersten Probe atmen Sie nach Anweisung in das vorgesehene Behältnis. Diese Probe zeigt den Ausgangswert vor der Gabe der Testsubstanz. Anschließend erhalten Sie den markierten Harnstoff in der vorgesehenen Zubereitung. Je nach Verfahren kann zum Beispiel eine Flüssigkeit mit der Testsubstanz verwendet werden. Die konkrete Menge und das Getränk werden vom Zentrum bestimmt und sollten nicht selbst vorbereitet oder ausgetauscht werden.
Beim ¹³C-Atemtest nach dem Protokoll des Ordensklinikums Linz liegen zwischen den beiden Proben 30 Minuten. Ihr Zentrum nennt Ihnen den genauen Zeitpunkt für sein Testsystem. Bleiben Sie während der Wartezeit vor Ort und fragen Sie das Team, bevor Sie etwas essen oder trinken.
Ein positiver Befund bedeutet, dass die Veränderung des markierten Kohlendioxids die Kriterien des verwendeten Verfahrens erfüllt. Das spricht im passenden klinischen Zusammenhang für eine aktuelle Infektion. Manche Befunde nennen neben „positiv“ oder „negativ“ auch einen Messwert für die Änderung. Er ist kein direktes Maß dafür, wie groß ein Geschwür ist, wie lange die Infektion schon besteht oder wie stark Ihre Beschwerden sein müssen. Die Schwelle gehört zum konkreten Testverfahren.
Ein negativer Befund nach geeigneter Vorbereitung und mit ausreichendem zeitlichen Abstand kann den Erfolg nach einer Helicobacter-Eradikation stützen. Wurde zu früh getestet oder ein störendes Medikament eingenommen, muss die Praxis das bei der Interpretation berücksichtigen. Eine Entzündung der Magenschleimhaut lässt sich mit der Atemprobe nicht direkt ansehen. Wenn unabhängig vom Helicobacter-Nachweis eine Magenspiegelung notwendig ist, ersetzt der angenehme Ablauf des Atemtests diese nicht.
Der Atemtest erfordert einen Termin mit vorbereiteter Testsubstanz und Zeit für beide Proben. Ein Stuhlantigentest lässt sich mit einem passenden Röhrchen häufig zu Hause vorbereiten und an der vereinbarten Stelle abgeben. Für die nicht invasive Erfolgskontrolle empfiehlt die DGVS beide, sofern das Stuhlverfahren auf geeigneten monoklonalen Antikörpern beruht. Die Wahl kann deshalb auch vom örtlichen Angebot, der praktischen Handhabung und Ihrer Situation abhängen.
Wenn zwei Befunde auf unterschiedlichen Verfahren beruhen, vergleichen Sie zuerst Zeitpunkt und Vorbereitung. Ein älterer positiver Antikörperbefund im Blut kann auch dann noch bestehen, wenn ein korrekt angelegter aktiver Test später negativ ist. Diese Kombination muss kein Widerspruch sein. Beide Methoden betrachten verschiedene Vorgänge. Im Gespräch hilft es, die ursprünglichen Berichte mit Namen und Datum mitzunehmen statt nur die Worte „damals positiv“ zu erinnern.
¹³C ist ein stabiles, nicht radioaktives Isotop von Kohlenstoff. Gemeint ist hier ausdrücklich der ¹³C-Harnstoff-Atemtest.
Teilen Sie der Einrichtung vor der Untersuchung mit, was und wann Sie gegessen haben. Das Team entscheidet anhand des Testverfahrens, ob der Termin möglich bleibt oder neu geplant wird.
Der Atemtest beurteilt keinen Geruch. Er misst eine definierte Veränderung in der Ausatemluft nach Einnahme der Testsubstanz. Ein Geruch allein erlaubt keinen zuverlässigen Rückschluss auf die Infektion.
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